Canadas Rocky Mountains

Velkommen til Canada. Du lander i Vancouver, som ligger smukt på Stillehavskysten tæt ved grænsen til USA. Byen er en af verdens flottest beliggende storbyer, omgivet af vand og med udsigt til høje bjerge i baggrunden. Samtidig er Vancouver en livlig metropol med moderne højhuse, en stemningsfuld havnefront og en multikulturel befolkning.

Vi foreslår fire nætter i Vancouver, så der er god tid til både at opleve byen og nyde de naturskønne omgivelser.

Et besøg i Stanley Park er et must. Parken er Nordamerikas største bypark og ligger som et grønt åndehul lige i forlængelse af byen. Her kan du tage på en rolig gåtur, leje en cykel eller opleve parken fra hestevogn. Undervejs kan du blandt andet se totempælene, fyrtårnet ved Brockton Point, den grønne Lions Gate Bridge og statuen Girl in a Wetsuit, Canadas svar på Den Lille Havfrue.

Inde i byen kan du gå på opdagelse i Vancouvers mange kvarterer. I Downtown finder du shopping omkring Robson Street, mens havnefronten byder på både, vandfly og flotte udsigter langs Seawall Water Walk. I Chinatown kan du opleve byens kinesiske kulturarv, som har sat et tydeligt præg på Vancouver gennem mange generationer.

Om aftenen kan det anbefales at besøge Gastown, Vancouvers ældste kvarter. Her giver brostensbelagte gader, gamle bygninger og hyggelige restauranter en særlig stemning. Gå heller ikke glip af det charmerende Steam Clock, et af verdens få fungerende dampure, som fløjter og sender damp ud hvert kvarter.

Hvis du ikke kan vente med at komme tættere på naturen, kan du tage på hvalsafari i farvandet omkring Vancouver, tage liften til toppen af Grouse Mountain eller besøge Capilano Suspension Bridge, der hænger højt over floden lidt uden for byen.

Efter nogle dage i Vancouver foreslår vi, at du fortsætter rejsen mod Kamloops.

Kamloops ligger i det vestlige Canadas højland mellem Coast Mountains og Rocky Mountains. Byen er et naturligt stop på vejen mod nationalparkerne og giver en fornemmelse af det mere åbne, tørre og landlige Canada.

Området omkring Kamloops er præget af store landbrug, ranches og kvægdrift, og her mærker du tydeligt den canadiske cowboykultur. Det er ikke usandsynligt, at du ser lokale med hat og støvler, og stemningen er en anden end i både Vancouver og de store nationalparker.

Men Kamloops byder ikke kun på ranchlandskaber. Området har også lavere bjerge, hede og masser af muligheder for udendørsaktiviteter. Hvis du har lyst til en aktiv dag, er mountainbike populært i området. Foretrækker du et roligere tempo, ligger der mange søer inden for kort køreafstand fra byen, og flere af dem er kendt som gode fiskesøer.

Du kan også bruge opholdet i Kamloops til at slappe af, spise godt og lade op til de store naturoplevelser, der venter i Rocky Mountains.

Herfra går turen videre mod Jasper.

Nu går turen ind i Jasper National Park, som ligger i den canadiske del af Rocky Mountains. Her venter noget af verdens smukkeste natur med dramatiske bjergtoppe, brusende floder, blanke søer, store skovområder og et rigt dyreliv. Parken er hjemsted for blandt andet bjørne, ulve, elge og hjorte, og der findes mere end 1.200 kilometer vandrestier i området.

Midt i nationalparken ligger byen Jasper, som bliver din base de næste dage. Byen har en afslappet bjergstemning og er et godt udgangspunkt for at opleve parkens mange højdepunkter.

En af de store oplevelser er Jasper SkyTram, der ligger i udkanten af byen. På få minutter bringer svævebanen dig fra 1.258 meters højde op til 2.263 meters højde. Herfra får du en fantastisk udsigt over The Rockies, som bjergene ofte kaldes.

Et andet højdepunkt er Maligne Lake, en lang og smal bjergsø med glasklart vand og smukke bjerge hele vejen omkring. Her kan du nyde udsigten fra bredden eller tage ud på søen i kano, kajak eller på en arrangeret sejltur.

Hvis du ønsker mere fart og action, kan du prøve whitewater rafting på Athabasca River. Du kan også opleve Athabasca Glacier, en stor gletsjer, der langsomt bevæger sig gennem landskabet. Her er der mulighed for at komme tæt på isen, og i området finder du også Glacier Skywalk, hvor en glasbro hænger højt over den gletsjerskabte dal.

Med tre nætter i Jasper er der god tid til at opleve nationalparken, nyde naturen og tage på vandreture i dit eget tempo.

Herfra fortsætter rejsen mod Banff.

Næste stop er Banff National Park, Canadas første og mest kendte nationalpark. Parken ligger i forlængelse af Jasper National Park, og køreturen dertil fører dig gennem nogle af de mest spektakulære landskaber i de canadiske Rockies.

Banff byder på mange af de samme store naturoplevelser som Jasper, men har samtidig sine helt egne højdepunkter. Et af de mest berømte er Lake Louise, som ofte ses på billeder fra Canada. Søens turkisgrønne farve skyldes smeltevand fra gletsjerne, og omgivet af bjergtinder, skov og klippesider er det et syn, der er svært at glemme.

Ved Lake Louise kan du gå en tur langs søen, tage billeder fra bredden eller besøge det ikoniske Fairmont Chateau Lake Louise. Vil du lidt væk fra de mest besøgte områder, er der også flere gode vandreruter i området.

Der findes mange andre smukke søer i Banff National Park, blandt andet Lake Minnewanka og Moraine Lake. Begge steder kan du opleve det klare bjergvand og de imponerende landskaber, som området er kendt for.

En anden stor oplevelse er turen med gondolen til toppen af Sulphur Mountain i 2.281 meters højde. Herfra får du en storslået udsigt over Bow Valley og byen Banff. Hvis du har lyst, kan du vandre det sidste stykke op til toppen, hvilket tager omkring 20 minutter.

Banff National Park er også kendt for sit dyreliv. Sorte bjørne og grizzlybjørne er blandt de mest berømte dyr i området, men de er også sjældne at se. Til gengæld er der gode muligheder for at opleve elge, hjorte og andre dyr på afstand, særligt hvis du bevæger dig ud på parkens stier.

Selve byen Banff er en hyggelig bjergby, der kan minde om et europæisk skisportssted. Her finder du butikker, restauranter, caféer og en afslappet stemning. Efter en dag i naturen kan du nyde en lokal øl i eftermiddagssolen og måske smage en klassisk beavertail, et vaffellignende stykke dybstegt dej formet som en bævers hale.

Efter opholdet i Banff kører du videre mod Calgary.